孩子做家务的好处：研究到底说了什么

孩子做家务的好处是真实存在的，但没有很多标题说得那么神。研究把经常做家务和更好的工作记忆、更强的自控力、更强的胜任感联系在一起，可它们显示的是关联，无法证明家务会带来日后的成功。还有一些被引用最多的“研究”，根本找不到出处。下面我们对照原始论文，逐一看看每个说法的依据。

做家务的孩子以后会更好吗？

往往是的，但没人能完全说清原因。流行说法背后最有分量的 2 项研究，一项是 2019 年美国的大型队列研究，一项是 2022 年澳大利亚规模较小的问卷调查，都发现做家务多的孩子在某些指标上得分更高。但两项都不是随机让一部分家庭给孩子安排家务的实验，而只有这种实验才能证明因果。

这个区别很重要，因为关联可能来自好几个方向。也许是本来就有条理的孩子，因为做得好，才被分配了更多家务。也许是时间更充裕、生活更稳定的家庭，既会分担家务，也会用别的方式支持孩子学习。研究者会控制其中一部分因素，但无法全部排除。

下面是最常见的几个说法的核查结果：

2022 年关于执行功能的研究发现了什么？

澳大利亚拉筹伯大学的研究者请 207 位 5 到 13 岁孩子的家长和监护人，填写关于孩子做家务情况和执行功能的问卷（Tepper、Howell 和 Bennett，2022）。用哈佛大学儿童发展中心的话说，执行功能是帮助我们“做计划、集中注意力、切换思路、同时处理多项任务”的心智能力。

结果是：照顾自己的家务做得多（比如给自己做饭）、照顾家人的家务做得多（比如给别人做饭）的孩子，在家长评价中工作记忆和抑制控制都更好。在控制了年龄、性别和是否有残障之后，这种关联依然存在。照顾宠物的家务则没有显示出关联。

作者的推理是：做家务需要计划、自我调节、在任务之间切换、记住指令，而这正是执行功能涵盖的能力。

研究的局限同样重要。英国心理学会的研究文摘指出：研究没有控制家庭社会经济地位；家长问卷和实验室测试的一致性只有中等水平；而且因果方向并不清楚。一个本来就很有条理的孩子，可能只是更容易被委以重任；而一个需要不停提醒的孩子，可能分到的家务更少，因为家长觉得自己动手更快。

2019 年的幼儿园研究又怎么说？

大多数“做家务让孩子更自信”的标题，背后就是这项研究；作为观察性研究，它相当扎实。美国弗吉尼亚大学的团队分析了“早期儿童纵向研究”（Early Childhood Longitudinal Study）中 9971 名儿童的数据，这批孩子在 2010 至 2011 学年进入幼儿园（White、DeBoer 和 Scharf，2019）。

那一年，家长报告了孩子做家务的频率。到了三年级，孩子们给自己的能力打分，并参加了阅读、数学和科学测试。

在幼儿园阶段家务做得更频繁的孩子，到三年级时自评的社交能力、学业能力和生活满意度更高，而且这与性别、家庭收入和父母学历无关。很少做家务的孩子，在这些自评中落入最低五分之一的几率略高。无论频率高低，只要做家务，就和三年级更好的数学成绩相关。

有 2 点需要留意。“略高”这个词很准确：摘要中报告的比值比在 1.17 至 1.27 之间，差别不大。而且作者把结果描述为关联，这也正是队列研究能说明的。即便如此，在这么大的样本里，早早做家务的孩子，几年后确实更觉得自己有能力。

真的有一项哈佛的家务研究吗？

很多育儿文章说，一项哈佛研究（通常指 1938 年开始的成人发展研究“格兰特研究”）发现，小时候做家务是预测成功的最佳指标之一。我们查找了这项研究发表过的、包含家务结果的论文，没有找到。在找到原始来源之前，请把这个说法当作未经核实。

另一个流传很广的说法也是如此：据称明尼苏达大学的一项分析发现，3 到 4 岁就开始做家务的孩子，成年早期过得更好。我们没能找到原始发表。

哈佛在这方面真正发表的，是关于执行功能的科学。哈佛大学儿童发展中心解释说，没有人天生就具备这些能力，但我们生来就有“通过互动和练习发展这些能力的潜力”（哈佛大学儿童发展中心）。这支持把家务当作练习的思路，不过这份指南并没有专门谈家务。

做家务实际上能培养什么？

抛开标题，家务依然能带来实实在在的东西：每天在没有压力的情况下，练习孩子本来就需要的能力。美国儿科学会指出，孩子“需要在家庭中承担义务和职责，才能学会承担责任”，还说年幼的孩子“天生就是热心的小帮手”（HealthyChildren.org）。

每项家务都在练习某种具体能力：

• 计划：安排一周的学习，意味着提前考虑、把步骤排好顺序。
• 工作记忆：把碗碟放进洗碗机，要记住几条规则：盘子放这里，杯子放上层，刀尖朝下。
• **自控力：**先把叠衣服这种无聊的活儿干完，再回去玩。
• **胜任感：**会给自己做点心、会换床单的孩子，每天都能看到“我能做真正的事”的证据，这也是蒙台梭利日常生活教育的核心理念。

另外，大家都出一份力，家里也运转得更顺。想了解每个年龄段可以学会哪些本领，可以读我们的孩子自理能力指南；想要完整的家务清单，可以看我们的按年龄分配家务。

怎样得到这些好处又不吵架？

美国儿科学会的实用建议，和研究关于练习的结论很契合：

1. **从小处开始。**每次只加 1 项新家务。清单太长，会让刚开始做家务的孩子不知所措。
2. **形成习惯。**每天固定时间做家务，并说清每天和每周的要求，讨价还价就会变成习惯。
3. **让它看得见。**一张家务表或清单（我们的家务表生成器可以按年龄打印一张），既是视觉提醒，也能让孩子有成就感。
4. **表扬努力。**多肯定努力和主动性，少追求完美。美国儿科学会认为，真诚的表扬是最有效的激励之一。
5. **别再数落。**美国儿科学会说，责骂和反复催促没有用。我们的别再唠叨指南里有替代办法，孩子不愿意做家务怎么办则讲了怎样平静地设定后果。
6. **让家务跟着孩子长大。**孩子长大了，要求也随之提高（我们的按年龄分配的家务页面列出了下一步可以做什么），同时考虑孩子的性格。

比如，一个有 5 岁和 9 岁孩子的家庭，可以给小的安排 2 项照顾自己的家务，比如自己穿衣服、收拾自己的盘子；给大的安排 1 项照顾家人的家务，比如上学日帮忙做晚饭。几周后，每个孩子再加 1 项新家务。

Kidventures 可以帮你把这个习惯坚持下去：从按年龄分类的家务库里挑选任务，给还不识字的孩子图片任务，让孩子赚星星，你点 1 下就能确认。浏览家务库开始吧，或者读读我们的培养责任感指南。

总结一下：做家务不能保证成功，那些最出名的说法也站不住脚。现有最好的证据表明，在家帮忙的孩子往往更会计划、更有自控力、也更自信。光凭这一点，就值得把擦碗布递到孩子手里。