Çocuklara alışkanlık kazandırma: 21 gün efsanesi ve gerçekte gereken süre

Yeni bir alışkanlığın 21 günde oturduğunu muhtemelen duymuşsundur. Güzel, yuvarlak bir sayı ama doğru değil. Alışkanlık oluşumu üzerine en bilinen araştırmada yetişkinler, günlük bir davranışın otomatik hissettirmesi için ortalama 66 güne ihtiyaç duydu, bazıları çok daha uzun süreye. Çocuklara alışkanlık kazandırmanın da bir kestirmesi yok.

İyi haber şu: bir günü kaçırmak ilerlemeyi silmiyor ve birkaç basit tercih, alışkanlıkların evde daha hızlı yerleşmesine yardım ediyor. Aşağıda araştırmanın ne bulduğunu ve çocuğunla 1 alışkanlık başlatmak için 4 haftalık bir planı bulacaksın.

Bir alışkanlığın 21 günde oluştuğu doğru mu?

Hayır. 21 gün rakamı kitaplarda, uygulamalarda ve okul duyurularında tekrarlanıyor, ancak alışkanlık biliminden söz edilirken en çok atıf yapılan araştırma çok daha uzun ve çok daha değişken bir süre buldu.

Bu, aileler için önemli. Diş fırçalama ya da yatak toplama alışkanlığının 3 haftada "oturmasını" beklersen, tam da yerleşmeye başladığı anda başarısız olduğuna karar verebilirsin. Daha uzun bir süre beklemek herkesi daha sakin tutar.

Alışkanlık araştırması gerçekte ne buldu?

2010'da Phillippa Lally ve University College London'daki meslektaşları, 96 yetişkinden öğle yemeğinde meyve yemek ya da akşam yemeğinden önce kısa bir koşu yapmak gibi 1 yeni günlük davranış seçmelerini ve her gün bunun ne kadar otomatik hissettirdiğini bildirmelerini istedi. Katılımcılardan 82'si 84 günlük araştırmayı tamamladı (British Psychological Society, Research Digest).

Bulgular:

Araştırma küçüktü, katılımcılar yetişkindi ve davranışlarını kendileri seçti; bu yüzden rakamları bir yol gösterici olarak gör. Yine de örüntü işe yarar: alışkanlıklar aynı durumda tekrar ederek yavaş yavaş gelişir, hızlı bir başlangıç ve yavaş bir bitişle.

Çocuklar alışkanlıkları yetişkinlerden daha hızlı mı edinir?

Çocuklar için gün sayısı veren güvenilir bir araştırma bulamadık; bu yüzden bir sayı söyleyen herkese temkinli yaklaş.

Araştırmaların gösterdiği şey, rutinlerin çocuklara yardımcı olduğu. Barbara Fiese ve meslektaşlarının aile rutinleri ve ritüelleri üzerine 50 yıllık araştırmayı inceleyen derlemesi, ailede öngörülebilir rutinler olduğunda küçük çocukların daha sağlıklı olduğunu ve davranışlarının daha iyi düzenlendiğini buldu (American Psychological Association). Maryland Üniversitesi'nin halk eğitimi birimi bunu basitçe söylüyor: rutinler hayatın normal olduğu hissini verir ve çocukların gün boyunca duygularını yönetmesine yardım eder (University of Maryland Extension).

Çocukların lehine ve aleyhine işleyen birkaç şey de var:

• Lehine: görünür ilerlemeyi severler, her gün gördüklerini taklit ederler ve çevrelerinin büyük kısmını yetişkinler düzenler.
• Aleyhine: planlama ve hafıza becerileri hâlâ gelişiyor, bu yüzden başlangıçta daha fazla işarete ve hatırlatmaya ihtiyaç duyarlar.

4 haftalık bir alışkanlık planı nasıl görünür?

Bu 4 haftanın amacı alışkanlığı başlatmak. Tam otomatiklik daha sonra gelir.

Başlamadan önce: 1 alışkanlık seç. Küçük, net ve günlük bir şey seç: "giyindikten sonra yatağı toplamak", "daha düzenli olmak"tan daha iyi işler. Bir seferde 1 alışkanlık, aynı anda 5 alışkanlıktan iyidir.

Örneğin 6 ve 9 yaşında 2 çocuğu olan bir aile, küçük için "yatağı toplamak", büyük için "okul çantasını bir gece önceden hazırlamak" alışkanlığını seçebilir. Her çocuğun çizelgede 1 satırı, 1 işareti (giyindikten sonra, akşam yemeğinden sonra) ve iş bitince 1 cümlelik somut bir övgüsü olur. 4 haftanın sonunda 6 yaşındaki ara sıra hâlâ küçük bir hatırlatmaya ihtiyaç duyar, 9 yaşındaki ise çoğunlukla kendisi hatırlar: ikisi de normaldir.

Çocuklar için sabah rutini ve dırdır etmeyi bırakmak rehberlerimiz, yeni alışkanlıkları bağlayabileceğin hazır sıralamalar sunuyor, rutin çizelgesi aracı da bunları resimli bir çizelge olarak yazdırıyor. Yatağı topla ya da dişlerini fırçala gibi basit görevler iyi ilk seçimlerdir.

Çocuğun bir günü kaçırırsa ne olur?

Ertesi gün hiçbir şey olmamış gibi devam et. Lally'nin araştırmasında tek bir kaçırılan günün sonraki ilerlemeye etkisi azdı. Süreci yavaşlatan, uzun aralar ve sık kaçırmalardır.

Kaçırılan günleri dramsız yönetmenin birkaç yolu:

1. Nutuk çekme. Nötr bir "Yarın, kahvaltıdan sonra" yeterli.
2. Örüntüyü ara. Alışkanlık hep çarşamba günleri aksıyorsa, işaret o güne uymuyor olabilir.
3. Bir süre küçült. 1 dakikalık toparlama da tekrar sayılır.
4. Çizelgeyi dürüst tut. Boş bir kutu, haftalık değerlendirme için bir bilgidir.

Tatiller, hastalık ve büyükanne ile büyükbabaya ziyaretler rutini zaman zaman bozacak. Dönüşteki ilk haftanın biraz sarsak geçmesini bekle ve aynı işaret, aynı saatle yeniden başla. Alışkanlık aradan önce iyi yerleşmişse, genellikle kurulması için geçen süreden daha hızlı geri gelir.

Kendi tepkine de dikkat et. Çocuklar kaçırılan bir günü çevrelerindeki yetişkinlerin tepkisinden okur: sakin bir yeniden başlangıç onlara alışkanlıkların kırılmadan esneyebildiğini öğretir ve bu başlı başına faydalı bir derstir.

Çizelgeyi ne zaman bırakabilirsin?

Alışkanlık çoğu gün hatırlatma olmadan gerçekleşene kadar çizelgeyi koru, sonra yavaş yavaş kaldır. Araştırmadaki sürelere bakılırsa bu çoğu zaman aylar alır.

Alışkanlığın yerleştiğini gösteren işaretler:

• Çocuğun çoğu gün söylenmeden yapıyor.
• Rutinin hep aynı noktasında, pazarlık olmadan gerçekleşiyor.
• Rutin bozulduğunda bunu fark edip söylüyor ("Yatakları unuttuk!").

Bu işaretleri gördüğünde günlük işaretlemeden haftalık kontrole geç, ardından çizelgeyi bırak ve bir sonraki alışkanlığı ekle. Plana ödüller de dahilse, önce eşyaları övgü ve birlikte geçirilen zamanla değiştir; çocuklar için ödül sistemleri rehberimiz bunun nasıl yapılacağını anlatıyor.

Kidventures planın görünür kısmını üstlenebilir: her alışkanlık çocuğunun işaretlediği günlük bir göreve dönüşür, başarılan her gün bir çıkartma ve bir yıldızla işaretlenir ve sen haftayı bir bakışta görürsün. Nasıl çalıştığına göz at, yaşa göre küçük ilk alışkanlıklar için ev işi kütüphanesine bak ya da kâğıt tercih ediyorsan yazdırılabilir çizelgelerimizi veya sorumluluk çizelgesi aracımızı kullan.