Regole della casa per bambini: come scrivere regole che funzionano

Le buone regole della casa sono poche, positive e visibili. «Mettiamo le scarpe nella scarpiera» funziona meglio di una lunga lista di divieti. Decidete insieme da 3 a 5 regole, spiegate perché ognuna conta, stabilite prima la conseguenza e fate in modo che tutti gli adulti le applichino allo stesso modo.

Sembra semplice, e lo è. La parte difficile è resistere alla tentazione di scrivere 15 regole una domenica sera, dopo una settimana caotica. Ecco un metodo per tenere la lista corta e farla durare.

Quante regole della casa servono a una famiglia?

Meno di quante pensi. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’agenzia sanitaria degli Stati Uniti, descrivono una regola di famiglia come una frase specifica e chiara sul comportamento che ti aspetti da tuo figlio, e ricordano che i bambini piccoli e in età prescolare riescono a imparare e ricordare solo 2 o 3 regole alla volta (CDC). I CDC consigliano di aggiungere una nuova regola solo quando quelle attuali sono rispettate con costanza.

I più grandi ne reggono qualcuna in più, ma la logica è la stessa. Un buon obiettivo per la maggior parte delle famiglie:

• 2 o 3 regole con i bambini piccoli e della scuola dell’infanzia
• da 3 a 5 regole con i bambini della primaria
• da 4 a 6 regole con i preadolescenti, alcune negoziate insieme

Se una regola non viene quasi mai infranta, probabilmente non serve in lista. Tieni la lista per i momenti che creano attriti ogni settimana: scarpe e giacche all’ingresso, schermi, parole gentili, la mattina prima di scuola.

Come si formula una regola che i bambini seguono?

Le parole fanno gran parte del lavoro. 4 consigli:

1. Di’ cosa fare. «In casa camminiamo» dice al bambino cosa vuoi; «Non correre» gli dice solo cosa smettere di fare. I CDC suggeriscono di abbinare ogni «no» al comportamento desiderato.
2. Sii specifico. «Fai il bravo» significa poco per un bambino di 5 anni. «Usiamo parole gentili, anche quando siamo arrabbiati» è più chiaro.
3. Usa il «noi». «Dopo cena mettiamo il piatto in lavastoviglie» include gli adulti e rende la regola più giusta.
4. Spiega il perché. Una regola con un breve motivo si accetta meglio: «Mettiamo le scarpe nella scarpiera, così nessuno inciampa nell’ingresso».

Scrivete le regole insieme in un momento tranquillo, meglio ancora durante una riunione di famiglia. I bambini che aiutano a scrivere una regola la ricordano meglio, e spesso propongono regole più severe delle tue.

Quali regole per piccoli, bambini della primaria e preadolescenti?

A ogni età tornano gli stessi temi: sicurezza, gentilezza, cura degli spazi comuni e schermi. Cambia quanto il bambino riesce a gestire da solo.

Molte di queste regole corrispondono a piccole faccende della libreria delle faccende, come mettere via le scarpe, chiedere scusa e rimediare o chiedere prima di prendere in prestito. Trasformare una regola in una piccola abitudine quotidiana è spesso più facile che imporla come divieto.

Come funzionano le conseguenze?

Una regola senza conseguenza è un desiderio. I CDC raccomandano conseguenze chiare per te e per tuo figlio, date subito, e uguali sia che la regola sia stata infranta di proposito sia per dimenticanza.

L’American Academy of Pediatrics (AAP), l’associazione dei pediatri statunitensi, aggiunge alcune indicazioni utili (HealthyChildren.org):

• Spiega con calma e fermezza la conseguenza in anticipo, poi mantienila.
• Non togliere mai qualcosa di cui il bambino ha davvero bisogno, come un pasto.
• Nota i comportamenti positivi e dillo, lodando i successi e i buoni tentativi.
• Niente sculaccioni né botte. Urlare e umiliare non funziona e può danneggiare la salute emotiva del bambino.

Le conseguenze migliori sono legate alla regola. Se la bici resta abbandonata nel vialetto, domani resta in garage. Se lo schermo non si spegne quando suona il timer, il giorno dopo niente schermo. La nostra guida alle regole sugli schermi ha altri esempi per la regola più discussa in famiglia, e quella sui figli che non aiutano in casa spiega le conseguenze naturali e logiche per età.

Scrivi ogni conseguenza accanto alla sua regola. I CDC propongono una tabella con 2 colonne, 1 per le regole e 1 per le conseguenze, appesa dove passano tutti, per esempio sul frigorifero, con disegni per chi non sa ancora leggere. HealthLink BC, un servizio del Ministero della Salute della Columbia Britannica, offre un semplice modulo per le regole di famiglia basato sulla stessa idea: una regola, la sua conseguenza e una famiglia che si impegna a rispettarle.

Le regole devono essere uguali per tutti i fratelli?

Le regole di base valgono per tutti, adulti compresi. «Usiamo parole gentili» vale a 4 anni come a 12. Possono cambiare i dettagli: l’ora di andare a letto, i limiti sugli schermi e l’autonomia dipendono dall’età.

Spiega la differenza apertamente: «Tuo fratello va a letto più tardi perché ha 11 anni. Quando avrai 11 anni anche tu». I bambini accettano meglio regole diverse quando il motivo è l’età e vedono che arriverà il loro turno. La nostra guida all’armonia tra fratelli approfondisce il tema dell’equità, e la nostra tabella incarichi per la famiglia mostra come dividere i compiti per età.

La coerenza tra adulti conta ancora più dell’uguaglianza tra bambini. Secondo i CDC, il comportamento del bambino migliora quando tutte le persone che se ne occupano sostengono le regole allo stesso modo. Condividi la lista scritta con nonni, babysitter e chiunque si prenda cura dei tuoi figli con regolarità. L’AAP dà lo stesso consiglio: genitori, familiari e chi accudisce i bambini dovrebbero concordare le regole di base.

Quando cambiare le regole?

Le regole devono crescere con i figli. Rivedete la lista:

• Quando una regola viene seguita senza richiami da qualche settimana. Festeggiate, poi toglietela o sostituitela con la sfida successiva.
• Quando una regola continua a fallire. Forse è troppo vaga, troppo difficile per l’età o senza una conseguenza chiara. Riscrivetela insieme.
• Quando la vita cambia. Una nuova scuola, un fratellino, il primo telefono o un trasloco richiedono spesso 1 regola nuova.
• All’inizio di ogni quadrimestre. Una breve revisione evita che la lista sbiadisca sul frigorifero.

Una regola che i tuoi figli hanno aiutato a rivedere è una regola loro. I più grandi possono proporre modifiche e difendere le proprie ragioni, un ottimo allenamento alla negoziazione e alla responsabilità.

Una breve lista di controllo

Prima di appendere le regole, controlla che ognuna:

1. Dica cosa fare, con parole positive
2. Sia abbastanza specifica per il figlio più piccolo
3. Abbia un breve motivo
4. Abbia una conseguenza decisa in anticipo
5. Sia applicata allo stesso modo da tutti gli adulti di casa

Con Kidventures, una regola come «scarpe nella scarpiera» o «schermo spento quando suona il timer» può diventare una missione quotidiana: il bambino guadagna una stella per l’abitudine invece di sentire lo stesso richiamo ogni sera. Per altre idee sulle buone maniere in casa, esplora le nostre guide alle buone maniere.