Armonía entre hermanos: cómo repartir las tareas y reducir los celos en casa

"¡No es justo!". Si tienes más de 1 hijo, probablemente lo oyes cada día. Los hermanos discuten sobre a quién le toca, quién se ha llevado el trozo más grande y, muy a menudo, quién ha hecho más tareas.

La relación entre hermanos es una de las más largas e influyentes de la vida de una persona. Una revisión de estudios sobre hermanos los describe como centrales en la vida familiar e importantes para el desarrollo y la adaptación de los niños (McHale, Updegraff y Whiteman, 2012). Cierto conflicto es normal e incluso útil: así practican los niños la negociación. Pero gran parte de los roces del día a día se pueden reducir con unos pocos cambios en casa.

La justicia consiste en adaptar

Los niños tienen un fuerte sentido de la justicia, y a menudo creen que justo significa idéntico. Un niño de 10 años y uno de 4 no pueden hacer las mismas tareas, ni deben. Justo significa que cada niño tiene tareas adecuadas a su edad y su capacidad, y que las normas están claras para todos.

Explícalo abiertamente: "Tu hermana también vaciará el lavavajillas cuando tenga 8 años. Ahora su tarea son las servilletas". Los niños aceptan mejor las diferencias cuando ven la lógica y saben que les llegará su turno. La Academia Estadounidense de Pediatría también aconseja mantener expectativas realistas y tener en cuenta el temperamento y la forma de trabajar de cada niño (AAP, HealthyChildren.org). Nuestra lista de tareas por edad te ayuda a adaptar las tareas a cada niño.

6 formas de repartir las tareas sin peleas

1. 1 tabla por niño

Una tabla compartida invita a comparar. El más pequeño o el menos organizado siempre quedará peor. Da a cada niño su propia tabla o lista, con tareas que le encajen.

2. Rota las tareas compartidas

Algunas tareas son de todos, como quitar la mesa o dar de comer a la mascota. Rótalas cada semana para que nadie se quede siempre con la peor. Una rotación sencilla en la nevera acaba con muchos "pero si ayer lo hice yo", y nuestro planificador de reparto de tareas crea 1 para 2 a 4 niños.

3. Nunca compares

"¿Por qué no puedes ser ordenado como tu hermano?" es 1 de las frases más dañinas de la vida familiar. Convierte a los hermanos en rivales y no hace a nadie más ordenado. Habla con cada niño de su propio progreso: "Hoy has guardado toda tu ropa. La semana pasada te costaba".

4. Añade un objetivo familiar

Tablas separadas más un objetivo compartido es una combinación muy potente. Las tareas terminadas de cada niño suman a un total familiar que desbloquea algo que todos disfrutan, como un pícnic, una noche de cine o una tarde en la piscina. Los hermanos se convierten en compañeros de equipo, y los mayores a menudo empiezan a ayudar a los pequeños sin que se lo pidan.

5. Haz el sistema visible y estable

Las discusiones florecen cuando las normas cambian o dependen de quién se queja más alto. Escribe las tareas, mantenlas estables durante unas semanas y revisadlas juntos en una reunión familiar.

6. Fíjate también en los adultos

Los niños se fijan en cómo se reparten el trabajo los adultos. Un estudio con familias con hermanos pequeños observó que un reparto más igualitario de las tareas de casa entre los padres se relacionaba con una relación más positiva entre hermanos (Dawson y colaboradores, 2014). Dar ejemplo de trabajo en equipo importa.

Cuando los hermanos se pelean

Algo de conflicto es inevitable. Cómo respondes determina cómo aprenden a resolverlo.

Interviene enseguida cuando alguien sale herido, cuando el conflicto es desigual (un niño mucho mayor contra uno pequeño) o cuando va a más.

Acompaña en los demás casos:

1. Describe lo que ves: "Los 2 queréis el vaso azul".
2. Deja que cada niño diga lo que quiere, sin interrupciones (nuestra guía esperar tu turno para hablar ayuda aquí).
3. Pide ideas: "¿Cómo podríamos resolverlo?"
4. Deja que elijan una solución y la prueben.

Con el tiempo, acompañarles enseña a los niños a resolver solos los pequeños conflictos. Hacer de juez ("¿Quién ha empezado?") suele dejar a 1 niño como ganador y al otro resentido.

Celos entre hermanos: qué ayuda

Los celos son un sentimiento normal, sobre todo tras la llegada de un bebé o cuando 1 de los niños necesita más atención durante un tiempo. El objetivo es aceptar el sentimiento y poner límites a lo que los niños hacen con él. Los consejos del Nationwide Children's Hospital lo resumen: no tener favoritos, ser justo y constante, no comparar a un hijo con otro, pasar tiempo con cada uno y hacerles saber que respetas todos sus sentimientos, también los de enfado (Nationwide Children's Hospital, rivalidad entre hermanos).

En la práctica:

• Ponle nombre al sentimiento: "Cuesta cuando la abuela trae un regalo para tu hermana".
• Mantén el límite en el comportamiento: las palabras de enfado se permiten, pegar y romper cosas no.
• Evita los detonantes previsibles, como abrir los regalos de 1 hijo delante de un hermano que no tiene nada.
• Dale a cada hijo algo que solo hace contigo, aunque sean 10 minutos.

Cuando los hermanos se pelean todo el rato

Si hay peleas cada día, busca el patrón antes que al culpable. ¿Empiezan siempre a la misma hora (con hambre, cansados, después del cole), por lo mismo (1 tableta, 1 sitio) o cuando estás ocupado? Cambia primero el contexto: tablas separadas, turnos para el sitio que todos quieren, un rincón tranquilo para cada uno. Cuando una pelea está muy caldeada, separa a los niños hasta que se calmen y después acompáñales para resolver el problema. Nuestras guías compartir y esperar el turno y pedir perdón y arreglarlo dan a los niños las palabras que necesitan, y nuestras guías de modales sobre compartir y respetar los turnos y pedir perdón explican cómo enseñarlas.

La llegada de un hermanito

La llegada de un bebé es un gran cambio para los mayores. Cuéntaselo pronto y cuenta con que vuelvan a comportarse como más pequeños durante un tiempo: suele pasarse sin castigos. Las tareas pueden ayudar: un hermano mayor con un papel real, como traer los pañales, elegir la ropa del bebé o cantarle una canción, se siente importante en lugar de desplazado. Mantén sus rutinas y su tiempo a solas contigo lo más estables posible, y elogia su ayuda sin hacerle responsable del bebé.

La amabilidad entre hermanos

La amabilidad entre hermanos se puede enseñar y celebrar como cualquier otro hábito. Valórala en voz alta: "Has dejado que tu hermano fuera primero. Ha sido muy amable". Algunas familias añaden misiones de amabilidad, como "Ayuda a tu hermana con algo" o "Dile 1 cosa bonita a tu hermano", a sus listas semanales. Nuestra guía para enseñar a dar las gracias tiene más ideas.

Tiempo a solas con cada hijo

Gran parte de los celos entre hermanos viene de la competencia por la atención de los padres. Un poco de tiempo a solas y regular con cada hijo puede reducirlos. No tiene por qué ser largo ni caro: 15 minutos de un juego que elija, un paseo hasta la panadería, ayudarte a hacer la cena en "su" noche.

Ponle nombre y protégelo: "El jueves es nuestro rato especial". Los niños que saben que tendrán tu atención completa con regularidad sienten menos necesidad de competir por ella de otras formas. Además, da a los niños más callados la oportunidad de contar lo que les ronda por la cabeza lejos de los hermanos más ruidosos.

Evita las clasificaciones

Las clasificaciones, los premios al "niño de la semana" y las comparaciones en público pueden parecer motivadores en el momento, pero suelen alimentar los celos. Celebra mejor el progreso de cada niño. Kidventures se creó alrededor de esta idea: cada niño tiene sus propias misiones y estrellas, no hay clasificación entre hermanos y las familias pueden fijar objetivos compartidos por los que todos se esfuerzan. Explora la biblioteca de tareas o imprime una tabla familiar.