Reuniones familiares: un formato sencillo de 15 minutos que gusta a los niños

La mayoría de las decisiones familiares se toman de pasada: en el coche, en las escaleras, en mitad de una discusión sobre a quién le toca. Una reunión familiar lleva esas conversaciones a un momento tranquilo y regular en el que todos pueden ser escuchados.

Suena formal. No tiene por qué serlo. Una buena reunión familiar es corta, cálida e incluso divertida. Aquí tienes un formato sencillo que funciona tanto con niños pequeños como con adolescentes.

Por qué funcionan las reuniones familiares

La Academia Estadounidense de Pediatría propone las reuniones familiares como una forma de revisar cómo van las tareas, pedir ideas a los niños y ajustar las responsabilidades a medida que crecen (AAP, HealthyChildren.org).

Funcionan por 3 motivos:

1. Previsibilidad. Los problemas tienen un sitio adonde ir. "Lo apuntamos para el domingo" desactiva muchas discusiones en el momento. Los estudios sobre rutinas familiares relacionan los rituales regulares con la sensación de seguridad y pertenencia de los niños (Spagnola y Fiese, 2007).
2. Implicación. Los niños cumplen con muchas más ganas las normas que han ayudado a crear que las que se les imponen. Los estudios sobre la motivación sugieren que sentirse controlado tiende a debilitar la motivación propia, y por eso las decisiones compartidas se mantienen mejor (Deci, Koestner y Ryan, 1999).
3. Conexión. Un momento regular en el que todos paran y se escuchan tiene valor en sí mismo.

Un orden del día sencillo de 15 minutos

1. Agradecimientos (3 minutos)

Cada persona dice 1 cosa que haya agradecido de otra esta semana. "Gracias por ayudarme a encontrar mi zapato". "Me gustó jugar al fútbol con papá". Empezar con amabilidad marca el tono y cultiva la gratitud. Nuestra guía para enseñar a dar las gracias explica por qué merece la pena crear este hábito.

2. Repaso (3 minutos)

¿Qué tal ha ido la semana? ¿Qué ha salido bien con las tareas, las rutinas y los planes? ¿Qué ha costado? Que sea ligero y sin buscar culpables.

3. Planificar la semana (4 minutos)

Mirad la semana que viene: actividades, visitas, eventos del cole, quién necesita que le lleven. Después revisad las tareas. ¿Alguien necesita cambiar una tarea porque tiene un día ajetreado? También es el momento de acordar las normas de pantallas para ocasiones especiales.

4. Resolver 1 problema (4 minutos)

Elegid 1 tema del orden del día y resolvedlo juntos:

1. Describid el problema sin culpar a nadie: "El baño siempre está desordenado por la mañana".
2. Todos proponen ideas, incluso las absurdas. Apuntadlas todas.
3. Elegid 1 idea para probar durante una semana.
4. Comprobad cómo ha ido en la siguiente reunión.

5. Algo divertido (1 minuto o más)

Terminad con un premio, un juego, una peli en familia o planificando una salida del fin de semana. Los niños deberían salir de la reunión con ganas de repetir.

Papeles para los niños

Dar papeles a los niños hace que la reunión también sea suya. Rotadlos cada semana:

• Director: abre la reunión y va pasando por el orden del día
• Controlador del tiempo: hace que cada parte sea corta
• Secretario: apunta las decisiones (o las dibuja, en el caso de los pequeños)
• Elector de la merienda: elige el premio del final, o una recompensa de tiempo en familia para la semana

Incluso un niño de 5 años puede controlar el tiempo con un reloj de arena.

Normas básicas

Acordad unas pocas normas sencillas en la primera reunión:

• Habla 1 persona cada vez
• Nada de interrumpir ni de menospreciar
• Todas las ideas son bienvenidas
• Las decisiones se prueban durante una semana y luego se revisan
• Móviles fuera durante 15 minutos, también los de los adultos

De qué hablar

Buenos temas para las reuniones familiares:

• Repartir las tareas de forma justa a medida que los niños crecen (consulta nuestra lista de tareas por edad y el planificador de reparto de tareas)
• La paga y los objetivos de ahorro
• Los planes del fin de semana y las vacaciones
• Los acuerdos sobre las pantallas
• Los problemas que se repiten, como las prisas de la mañana o las excusas a la hora de dormir
• Las celebraciones y las tradiciones familiares

Temas que conviene dejar fuera: los castigos a 1 niño, los conflictos serios entre adultos y cualquier cosa que avergüence a alguien delante de los demás. Tratadlos en privado.

Escribir juntos las normas de casa

Una reunión familiar es el mejor sitio para escribir las normas de casa, porque los niños cumplen las normas que han ayudado a crear. Que la lista sea corta y en positivo:

1. Hablamos con amabilidad, también cuando estamos enfadados.
2. Llamamos antes de abrir una puerta cerrada.
3. Devolvemos las cosas a su sitio.
4. Recogemos nuestro plato después de comer.
5. Por la noche, los móviles se quedan fuera de las habitaciones, también los de los adultos.

Escribid la lista final en 1 página, que todos la firmen y pegadla junto a vuestra tabla familiar para imprimir. Revisadla cada pocos meses, porque las normas para un niño de 4 años rara vez sirven para uno de 9.

Reuniones familiares en 2 casas

Los niños que viven en 2 casas también pueden disfrutar de las reuniones familiares. Cada hogar puede hacer su propia reunión corta, con sus tareas y sus normas. Lo que más ayuda es la previsibilidad: un calendario compartido que los niños puedan ver, el mismo día de reunión en cada casa si es posible y una forma sencilla de llevar los planes de una casa a otra. Dejad fuera de la reunión de los niños los desacuerdos entre adultos.

Propósitos de año nuevo en familia

La primera reunión del año es un momento natural para fijar objetivos juntos. Pide a cada persona 1 objetivo personal y acordad 1 objetivo familiar, como una noche de juegos a la semana o una tarea nueva para cada niño. Apuntadlos, que sean pequeños y revisadlos en una reunión cada mes. Los objetivos que se revisan suelen durar más que los propósitos que se hacen una vez y se olvidan.

Las reuniones familiares por edad

De 4 a 6 años: que dure 10 minutos. Agradecimientos, 1 plan sencillo y un premio. Deja que se expresen con dibujos.

Edad escolar (de 7 a 12 años): el formato completo funciona bien. A los niños les gustan los papeles y se toman en serio la resolución de problemas cuando se usan sus ideas.

Adolescentes: que sea eficiente y respeta su tiempo. Deja que dirijan y que traigan sus propios temas. Los adolescentes participan con más ganas cuando ven que las reuniones llevan a decisiones que les importan.

Cuando se tuerce

No todas las reuniones irán bien. Si se convierte en una sesión de quejas, vuelve a las soluciones: "¿Qué podríamos probar?". Si un niño se niega a participar, deja que escuche, que sea corta y que la parte divertida sea divertida de verdad. Si se calientan los ánimos, haced una pausa y retomad el tema la semana siguiente.

Lo más importante es la regularidad. Una reunión corta cada semana hace más que una larga cada pocos meses.

Vuestra primera reunión familiar

La primera reunión marca el tono, así que que sea corta y positiva. Explica la idea en una frase: "Una vez por semana nos sentaremos juntos 15 minutos para planificar, resolver problemas y hacer algo divertido". Luego pasad directamente a los agradecimientos, para que la primera experiencia sea agradable.

Elige un primer problema fácil con una victoria rápida, como quién elige la peli del viernes, y deja los temas más difíciles para más adelante. Apuntad la decisión y pegadla en la nevera. Terminad con la parte divertida y acordad la hora de la siguiente reunión. La mayoría de las familias ven que la segunda y la tercera reunión fluyen mejor cuando todos saben qué esperar.

Mantener el ritmo entre reuniones

Kidventures hace visibles durante toda la semana las decisiones de vuestra reunión familiar: tareas, misiones y recompensas que los niños pueden ver y marcar por sí mismos. Explora la biblioteca de tareas para encontrar ideas que llevar a vuestra próxima reunión, o imprime una tabla familiar semanal.