Tareas de mascotas y jardín para niños: trabajos al aire libre por edad

Pocas tareas tienen tanto sentido para los niños como cuidar de algo vivo. Un perro al que hay que pasear o una tomatera que necesita agua dan una respuesta muy clara a la pregunta "¿Por qué tengo que hacer esto?". Los seres vivos dependen de nosotros.

Esta guía recoge las tareas de mascotas y jardín por edad, con lo básico de seguridad e higiene para que todos estén sanos.

Por qué los seres vivos son tareas estupendas

Cuidar de un animal o de una planta enseña paciencia, rutina y empatía. Los resultados llevan tiempo, y el cuidado tiene que hacerse cada día, aunque llueva.

Aun así, conviene ser honestos con los estudios. Un estudio australiano sobre las tareas y las funciones ejecutivas encontró relación entre las tareas de cuidado propio y familiar y la memoria de trabajo y el autocontrol de los niños, pero no encontró una relación significativa con las tareas de cuidado de mascotas (Tepper, Howell y Bennett, 2022). Cuidar de una mascota puede desarrollar otras cosas, como la empatía y la rutina, que ese estudio no midió. Y, por supuesto, es una contribución real a la vida familiar.

¿Quién es responsable de la mascota?

Antes de cualquier lista de tareas: un adulto siempre es responsable del bienestar de un animal. Los niños pueden compartir el cuidado, pero no pueden cargar con él solos, y una mascota nunca debería pasar hambre porque a un niño se le olvidó. Las organizaciones de bienestar animal como la RSPCA tienen orientaciones claras sobre lo que necesita cada tipo de mascota (RSPCA, cuidado de mascotas).

Si estás pensando en tener una mascota para enseñar responsabilidad, tenla porque los adultos la quieren y pueden cuidarla toda su vida. El entusiasmo de los niños suele apagarse después de los primeros meses.

Lo básico de higiene y seguridad

Los animales pueden transmitir gérmenes a las personas, y la Organización Mundial de la Salud señala que una buena higiene es 1 de las protecciones más sencillas (OMS, zoonosis). Que estos hábitos no se negocien:

• Lavarse las manos con jabón después de cada tarea con la mascota, incluidos darle de comer, acariciarla y limpiar.
• Los areneros y los excrementos son cosa de adultos con los niños pequeños. Los mayores pueden ayudar con guantes y supervisión.
• Los reptiles y los anfibios necesitan un cuidado especial: pregunta a tu veterinario las normas de manejo para niños pequeños.
• Supervisa a los niños pequeños con cualquier animal y enséñales a acercarse con calma.
• Los productos químicos de jardín, las herramientas cortantes y la maquinaria se quedan con los adultos.

Tareas con mascotas por edad

De 2 a 3 años

• Echar en el cuenco un cacito de comida ya medido, con un adulto
• Ayudar a rellenar el cuenco del agua
• Cepillar con suavidad a una mascota tranquila mientras un adulto sujeta al animal

De 4 a 5 años

• Dar de comer a la mascota a la misma hora cada día, con un recordatorio
• Mirar el cuenco del agua
• Guardar los juguetes de la mascota
• Ayudar a elegir un premio saludable

De 6 a 7 años

• Dar de comer a la mascota y cambiarle el agua sin ayuda
• Cepillar a la mascota
• Ayudar a limpiar una pecera o una jaula con un adulto

De 8 a 10 años

La Academia Estadounidense de Pediatría incluye pasear a la mascota entre las tareas realistas para esta edad (AAP, HealthyChildren.org). Según el perro y el lugar donde viváis, puede significar pasear juntos o un paseo corto con un hermano mayor.

• Pasear al perro con supervisión
• Limpiar jaulas y lechos con un adulto que lo revisa
• Apuntar las horas de comida en una tabla
• Ayudar con el adiestramiento, como practicar el "sentado"

De 11 a 12 años

• Encargarse a diario de la comida, el agua y la limpieza, con un adulto que lo revisa
• Pasear solo al perro donde sea seguro
• Recordar a la familia las visitas al veterinario y las fechas del tratamiento antipulgas

Adolescentes

Los adolescentes pueden asumir casi todo el cuidado de la mascota, incluidos paseos más largos, el aseo y cuidar de las mascotas de los vecinos. Para las tareas de dentro de casa en cada etapa, mira las tareas por edad.

Tareas de jardín por edad

De 2 a 5 años

• Regar las plantas con una regadera pequeña
• Cavar en una parcela reservada para ellos
• Plantar semillas grandes como judías o girasoles
• Recoger hojas y palitos
• Recoger fresas o guisantes

De 6 a 9 años

La AAP menciona los trabajos de jardín, como rastrillar hojas, como adecuados para niños de 5 a 7 años.

• Rastrillar hojas
• Arrancar las malas hierbas que les hayas enseñado
• Plantar plantones y etiquetarlos
• Cuidar de su propia maceta o parcela
• Barrer los caminos

De 10 años en adelante

• Cortar el césped con supervisión, donde sea seguro y adecuado para la edad según vuestro cortacésped
• Planificar y plantar un pequeño huerto
• Podar con herramientas seguras para niños, con supervisión
• Hacer compost con los restos de la cocina

Tareas al aire libre para el fin de semana

El fin de semana deja tiempo para las tareas grandes que no caben en los días de cole. Elige 1 por niño y hacedla juntos:

Tareas de verano para niños en casa

Las vacaciones largas son un buen momento para ceder una zona entera de fuera durante la temporada: el huerto, las plantas del balcón, la piscina hinchable o el cuenco de agua de la mascota cuando hace calor. Acordad la tarea, la hora del día y qué significa "hecho". Haced las tareas de fuera en las horas más frescas, tened una botella de agua a mano y añadid la crema solar a la rutina.

Los adolescentes a menudo pueden ganar dinero en verano cuidando mascotas, paseando perros o regando las plantas de los vecinos que se van de vacaciones. Acordad antes el precio y el horario, y sigue siendo tú el adulto de contacto para el vecino.

Repartir el cuidado de la mascota entre hermanos

El cuidado de la mascota es una fuente clásica de discusiones entre hermanos. Una rotación semanal ayuda: 1 niño le da de comer por la mañana, otro por la tarde, y la semana siguiente os cambiáis. Nuestro planificador de reparto de tareas crea esa rotación para 2 a 4 niños. Para más ideas, consulta nuestra guía sobre la armonía entre hermanos.

Empezar con una planta

Si una mascota no encaja en tu familia, una planta es una primera responsabilidad viva maravillosa. Las semillas de crecimiento rápido, como los berros, los girasoles o las judías, dan resultados en pocos días, y eso mantiene el interés de los pequeños. Basta con una maceta en el alféizar.

Dale a tu hijo toda la responsabilidad: elige el sitio, la riega un día fijo y la mira cada mañana. Una tabla sencilla en la que dibuje la planta una vez por semana hace visible el crecimiento y lo convierte en un pequeño proyecto de ciencias. Cuando algo se marchita, es una lección suave de causa y efecto sin ningún daño real. Muchos niños que empiezan con una maceta de berros acaban pidiendo su propia parcela en el jardín.

Conviértelo en una misión

Kidventures tiene un pack de misiones de aire libre y mascotas con misiones como "Da de comer a Miso", "Riega las plantas" y "Pasea al perro con papá". Los niños las marcan, tú las apruebas y la mascota come. Explora la biblioteca de tareas, consulta nuestra lista de tareas por edad o imprime una tabla de cuidado de mascotas.