Boas maneiras à mesa: o que ensinar em cada idade, com carinho

As boas maneiras à mesa podem parecer antiquadas, mas na verdade são um conjunto de pequenas gentilezas: esperar os outros, dividir, deixar a refeição agradável para quem está em volta. As crianças que aprendem se sentem mais confiantes na casa dos amigos, em restaurantes e nos encontros de família.

O desafio é ensinar sem transformar o jantar numa sessão diária de correções. Veja um caminho passo a passo.

Por que as refeições em família importam mais que boas maneiras perfeitas

Antes das boas maneiras, a refeição em si. Uma revisão de 17 estudos com mais de 180.000 crianças e adolescentes mostrou que os que faziam refeições em família 3 ou mais vezes por semana tinham mais chance de estar numa faixa de peso saudável e de ter uma alimentação mais saudável, e menos chance de apresentar comportamentos alimentares desordenados (Hammons e Fiese, 2011).

Esses benefícios vêm da rotina compartilhada, da conversa e do tempo juntos. Então a primeira regra das boas maneiras à mesa é manter as refeições agradáveis o bastante para todo mundo querer voltar. Os pesquisadores que estudam a vida familiar descrevem as refeições regulares juntos como 1 das rotinas que dão às crianças previsibilidade e sensação de pertencimento (Spagnola e Fiese, 2007). O Family Dinner Project, uma iniciativa sem fins lucrativos dedicada às refeições em família, tem muitas ideias para deixar as refeições gostosas (The Family Dinner Project).

As 10 boas maneiras à mesa que mais importam

1. Lavar as mãos antes de comer
2. Vir para a mesa quando chamado
3. Esperar todos serem servidos antes de começar (ou até o anfitrião começar)
4. Dizer por favor e obrigado
5. Usar o guardanapo
6. Mastigar de boca fechada e não falar de boca cheia
7. Pedir para passarem as coisas em vez de se esticar por cima da mesa
8. Ficar sentado até a refeição terminar, ou pedir licença para sair
9. Dizer algo gentil sobre a comida, ou não dizer nada
10. Ajudar a tirar a mesa

Todo o resto (cotovelos, como segurar a faca, qual garfo usar) pode vir depois. Nosso guia boas maneiras à mesa para crianças, na seção de boas maneiras, resume o que esperar em cada idade.

Boas maneiras à mesa por idade

De 2 a 3 anos

• Sentar à mesa para comer
• Usar a colher e começar a usar o garfo
• Dizer "por favor" e "obrigado" com lembretes
• Limpar as mãos e o rosto com o guardanapo, com ajuda

Os pequenos têm pouca atenção. Uma refeição de 10 a 15 minutos à mesa é uma meta realista.

De 4 a 6 anos

• Ficar sentado numa refeição curta em família
• Usar bem o garfo e a colher, e começar a usar uma faca própria para crianças em alimentos macios
• Esperar todos serem servidos
• Pedir para passarem as coisas
• Agradecer a quem cozinhou
• Levar o prato até a cozinha

De 7 a 9 anos

• Usar faca e garfo juntos
• Mastigar de boca fechada e não falar de boca cheia
• Participar da conversa e esperar a vez de falar
• Pedir licença para sair da mesa
• Pôr a mesa e ajudar a tirar

A partir de 10 anos

• Ter boas maneiras no restaurante: pedir com educação, agradecer ao garçom
• Servir-se e servir os outros
• Ajudar a cozinhar e a arrumar depois
• Receber um amigo à mesa

Tarefas da mesa por idade

Boas maneiras e tarefas andam juntas: uma criança que ajudou a pôr a mesa tende a se importar mais com a refeição. Combine a tarefa com a idade:

Façam rodízio das tarefas entre os irmãos toda semana, para ninguém ficar sempre com a mesma.

Como ensinar boas maneiras à mesa

Trabalhe 1 boa maneira por vez

Uma criança que recebe 6 correções numa refeição vai deixar de gostar das refeições. Escolha 1 boa maneira para a semana, como "a gente espera todos serem servidos", e foque nela. Quando virar hábito, passe para a próxima.

Dê o exemplo

As crianças copiam o que veem. Se os adultos olham o celular à mesa ou se esticam por cima dela, as crianças vão fazer igual. De vez em quando, diga em voz alta as suas boas maneiras: "Você pode me passar o pão, por favor? Obrigado."

Pratique em refeições tranquilas

Ensine boas maneiras novas num café da manhã calmo de fim de semana. Um grande jantar de família com os avós olhando é o pior momento para começar. A prática sem pressão cria hábitos que se mantêm quando importa.

Elogie o que dá certo

Perceba e diga as boas maneiras: "Você esperou todo mundo antes de começar. Foi muito atencioso." O elogio específico ensina mais que uma lista de correções.

Corrija com discrição

Quando um lembrete for necessário, seja breve e reservado. Um cochicho ou um sinal funcionam melhor que uma correção em público. Deixe as conversas mais longas para depois, longe da mesa.

Seletividade alimentar e boas maneiras

As brigas por comida na hora da refeição muitas vezes se misturam com as brigas por boas maneiras. Mantenha as 2 coisas separadas. Seu papel é oferecer comida saudável. O papel da criança é decidir quanto comer. Uma regra simples de boas maneiras como "diga 'não, obrigado' em vez de 'eca'" respeita a escolha dela e quem cozinhou ao mesmo tempo. Uma missão sem pressão como provar algo novo pode ajudar os curiosos sem forçar ninguém.

Faça das boas maneiras algo da família

As boas maneiras pegam quando fazem parte da identidade da família: "Na nossa família, a gente agradece a quem cozinhou." Deixe as crianças se revezarem como "capitão das boas maneiras", que repara nas boas maneiras durante a refeição. Ou deixe que ajudem nas tarefas em volta das refeições, como pôr a mesa, o que dá orgulho da própria refeição. Veja nosso guia sobre ensinar as crianças a agradecer para saber mais sobre gratidão.

Boas maneiras no restaurante

O restaurante é um ótimo teste para as boas maneiras à mesa, e um pouco de preparação ajuda. No começo, escolha lugares que recebem bem as famílias, vá cedo, antes de as crianças ficarem com muita fome, e leve uma atividade pequena para a espera. Antes de ir, conte o que vai acontecer: "A gente senta, escolhe a comida, pede com educação e espera junto."

Deixe as crianças fazerem o próprio pedido a partir dos 6 ou 7 anos, olhando para o garçom e dizendo por favor e obrigado. Isso dá confiança rápido. Se as coisas desandarem, uma voltinha lá fora com um dos pais costuma acalmar mais que uma correção longa à mesa. Nosso guia de boas maneiras no restaurante traz uma lista para as primeiras idas.

Transforme a mesa em missões

Nosso guia usar boas maneiras à mesa resume o básico para as crianças. O Kidventures tem um pacote de missões de cozinha e mesa com missões como pôr a mesa, tirar o prato e ajudar a fazer o jantar. As crianças marcam e ganham estrelas. Veja a biblioteca de tarefas ou imprima um quadro de boas maneiras à mesa.