Sistemi di premi per bambini che funzionano davvero a casa

Quasi tutti i genitori hanno provato prima o poi una tabella con le stelle. Alcuni la adorano. Altri hanno visto la novità svanire in una settimana. Raramente la differenza sta nella tabella in sé. Sta in come è progettato il sistema.

Ecco come creare un sistema di premi che aiuta a costruire abitudini vere senza trasformare la vita di famiglia in un mercato.

I sistemi di premi fanno bene o male?

Sono strumenti utili con effetti collaterali. I premi sono potenti, e la ricerca mostra che gli effetti collaterali sono reali. Un'ampia revisione degli esperimenti sulla motivazione ha rilevato che i premi materiali attesi possono ridurre l'interesse personale dei bambini per attività che amano già, mentre le lodi tendono ad aumentarlo (Deci, Koestner e Ryan, 1999). Il nostro articolo su come motivare i bambini senza ricatti approfondisce il tema.

Quindi l'obiettivo di un buon sistema di premi è aiutare ad avviare abitudini per compiti che i bambini non amano spontaneamente, e poi farsi da parte. L'American Academy of Pediatrics cita tabelle, adesivi e paghetta come strumenti ragionevoli per costruire la responsabilità nelle faccende, insieme a lodi sincere (AAP, HealthyChildren.org).

La tabella dei premi per età

Il nostro generatore di tabelle dei premi prepara in un minuto una semplice tabella con gli adesivi.

Con i più piccoli, limitati a festeggiare. In uno studio, i bambini di 20 mesi che ricevevano un giocattolo per aver aiutato in seguito aiutavano meno di quelli che venivano solo ringraziati (Warneken e Tomasello, 2008). La nostra guida alle faccende per i più piccoli approfondisce questa età.

Le 6 regole di un sistema di premi che funziona

1. Lista dei compiti breve e chiara

Per iniziare, da 2 a 4 compiti bastano e avanzano. Ogni compito deve essere abbastanza preciso perché il bambino sappia quando è fatto: "Vestiti nel cesto della biancheria" funziona meglio di "Tieni in ordine la camera". I più piccoli hanno bisogno di immagini. Le nostre tabelle da stampare hanno versioni illustrate.

2. Premia subito dopo il compito

Più il bambino è piccolo, più breve deve essere l'intervallo tra il compito e la stella. Per un bambino di 4 anni, l'adesivo va attaccato subito. Aspettare una settimana per un premio va bene per un ragazzo di 11 anni, è troppo per un bambino della scuola dell'infanzia.

3. Create insieme il menu dei premi

Sedetevi con i vostri figli e create un breve "menu dei premi" con prezzi diversi. I bambini che aiutano a scegliere i premi ci tengono di più a guadagnarli. Includete piccoli premi raggiungibili in un paio di giorni e uno più grande che richiede qualche settimana.

4. Privilegia esperienze e privilegi

Il tempo con te, le scelte e i piccoli privilegi motivano e non riempiono la casa di plastica. Riportano anche il premio alla vita di famiglia. I dolci come premio possono creare un legame poco utile tra cibo e comportamento, per questo molte famiglie li evitano.

5. Non togliere mai le stelle

Quello che è guadagnato è guadagnato. Togliere stelle per punizione trasforma la tabella in una fonte di ansia e insegna ai bambini che l'impegno può essere cancellato. Se servono conseguenze per un comportamento, tienile separate dalla tabella.

6. Prevedi l'uscita

Un sistema di premi è un'impalcatura. Quando un compito è diventato automatico, per esempio dopo qualche settimana in cui viene fatto ogni giorno senza promemoria, festeggiate e toglietelo dalla tabella. Sostituitelo con un nuovo compito, o lasciate che la tabella diventi una semplice lista senza premi.

Sistemi di premi per bambini con ADHD o autismo

Molti bambini con ADHD rispondono bene a un sistema di premi chiaro, perché rende visibili le aspettative e veloce il riscontro. I Centers for Disease Control and Prevention statunitensi, tra i consigli per i genitori di bambini con ADHD, indicano di seguire i comportamenti positivi su una tabella con obiettivi realistici e di premiare i progressi, insieme a istruzioni brevi e precise (CDC, ADHD treatment). Tieni i passaggi piccoli, i premi frequenti e la tabella dove tuo figlio può vederla.

I sistemi a punti e a gettoni vengono dalla token economy, studiata dagli anni Sessanta. Una revisione classica ha trovato che la token economy funziona finché è in uso, e ha indicato come questione più cruciale il mantenimento dei progressi quando i gettoni finiscono (Kazdin e Bootzin, 1972). Per questo la regola 6, prevedere l'uscita, qui conta ancora di più. Per i bambini autistici di solito aiutano gli stessi principi di passaggi visivi e prevedibili; chiedi ai professionisti che conoscono tuo figlio come adattarli.

Stelle, punti, gettoni o soldi?

Stelle o adesivi sono adatti ai più piccoli. Sono concreti, visivi e divertenti da collezionare.

I punti sono adatti ai bambini dai 7 anni circa, che sanno gestire i numeri e amano risparmiare per obiettivi più grandi. I punti permettono anche di dare valori diversi a compiti diversi, come 1 punto per sparecchiare il proprio piatto e 3 per passare l'aspirapolvere.

I gettoni sono contatori fisici, come biglie in un barattolo o fiches in un bicchiere, che i bambini possono tenere in mano e scambiare. Sono adatti ai bambini che hanno bisogno di vedere e toccare i propri progressi.

I soldi funzionano per alcune famiglie con ragazzi più grandi, di solito come paghetta settimanale con regole chiare. Leggi la nostra guida alle basi della paghetta per i diversi approcci.

Fratelli ed equità

Di solito funzionano meglio tabelle separate per ogni bambino che una tabella condivisa. Una tabella condivisa invita al confronto, e il bambino più piccolo o meno organizzato sembrerà sempre peggio. Adatta i compiti all'età di ciascuno, così che ogni bambino possa riuscire.

Se vuoi il lavoro di squadra, aggiungi un obiettivo di famiglia. Le stelle di tutti contano per qualcosa che vi godrete insieme, come un picnic o una serata di giochi da tavolo. Trasforma i fratelli in compagni di squadra. Per approfondire, leggi la nostra guida all'armonia tra fratelli.

Errori comuni

• Troppi compiti. Una tabella con 12 compiti scoraggia. Inizia con 3.
• Compiti vaghi. "Fai il bravo" non si può spuntare. "Denti lavati" sì.
• Premi troppo lontani. Se il primo premio richiede un mese, i bambini piccoli perdono interesse in una settimana.
• Incoerenza. Una tabella controllata alcuni giorni e dimenticata altri insegna che in fondo non conta.
• Premiare tutto. I bambini non hanno bisogno di un adesivo per mangiare la cena o abbracciare la sorella. Tieni i premi per i compiti che hanno bisogno di una piccola spinta.
• Gli schermi come premio. In uno studio su 62 bambini da 1 anno e mezzo a 5 anni, i figli dei genitori che usavano gli schermi per premiare o punire passavano più tempo davanti agli schermi (Tang e colleghi, 2018). Scegli piuttosto tra le nostre 150 idee di premi.

Quando smettere

L'obiettivo è un bambino che fa il compito perché fa parte della vita di famiglia. Segnali che un sistema di premi ha fatto il suo lavoro:

• Il compito viene fatto senza promemoria quasi ogni giorno.
• Tuo figlio si dimentica di reclamare la stella.
• Inizia a fare da solo compiti simili.

È il momento di festeggiare e di togliere quel compito dalla tabella.

Un'opzione digitale

Kidventures è un sistema di premi che non devi disegnare: i bambini vedono le loro missioni, le spuntano, guadagnano stelle e le spendono in premi che scegliete insieme. Tu approvi ogni compito dal telefono, e niente viene mai tolto una volta guadagnato. Sfoglia la libreria delle faccende per trovare idee di compiti per età. Se stai confrontando diverse app, la nostra guida alle app per le faccende e il nostro confronto con Joon, un'app basata sul gioco e pensata soprattutto per l'ADHD, spiegano le differenze.