A regra dos 4 presentes de Natal para crianças: desejo, necessidade, vestir e ler

A regra dos 4 presentes é simples: cada criança ganha algo que deseja, algo de que precisa, algo para vestir e algo para ler. Só isso. Ela mantém o Natal generoso, garante à criança um desejo de verdade e evita que a sala desapareça debaixo de embrulhos na manhã do dia 25.

Também é um jeito leve de falar sobre dinheiro, escolhas e gratidão. Veja como explicar a regra, o que fazer quando os avós exageram e o que a pesquisa diz sobre presentes e materialismo.

O que é a regra dos 4 presentes?

A regra transforma uma cartinha enorme para o Papai Noel em 4 categorias:

1. Algo que eu desejo. O desejo de verdade: o brinquedo, o jogo ou o kit de montar de que ela fala todo dia.
2. Algo de que eu preciso. Útil e ainda assim bem-vindo: uma mochila nova para a escola, um capacete de bicicleta, uma lancheira, uma garrafinha.
3. Algo para vestir. Roupas ou acessórios que deixem a criança feliz: um pijama do bicho favorito, a camisa do time, um boné.
4. Algo para ler. Um livro, um gibi, uma assinatura de revista infantil ou um audiolivro. Nossas ideias de recompensas com livros podem ajudar na escolha.

A regra não define um orçamento. Dá para aplicá-la com presentes simples ou mais caros. O que muda é o formato da festa: menos presentes, cada um escolhido com mais cuidado.

Muitas famílias acrescentam uma 5ª ou 6ª categoria:

• Algo para fazer: uma experiência, como um passeio ao zoológico, uma ida ao cinema ou uma tarde fazendo biscoitos.
• Algo para dar: a criança escolhe ou faz um presente para outra pessoa, ou separa um brinquedo para doar.

Como explicar a regra para as crianças?

Apresente como um jogo de escolhas e faça isso cedo, de preferência em novembro, antes que a cartinha cresça. As crianças lidam melhor com limites que conhecem com antecedência.

Uma ficha simples ajuda muito. Imprima ou desenhe numa folha e deixe seu filho preencher cada linha:

Os menores podem desenhar ou recortar figuras de folhetos de lojas de brinquedos. Os maiores podem anotar uma faixa de preço e comparar, uma pequena e bem real lição sobre dinheiro.

Algumas frases que funcionam:

• "Você pode escolher 1 grande desejo. Qual deixaria você mais feliz?"
• "Do que você precisa para a escola ou para o esporte no ano que vem?"
• "Que livro você está com vontade de ler?"

A linha do "preciso" costuma ser a mais difícil para os pequenos, que não veem uma escova de dentes como presente. Ofereça 2 ou 3 opções que você aprova e deixe a criança escolher. A ideia é mostrar que coisas úteis também podem ser escolhidas com carinho.

E se os avós derem mais presentes?

É o obstáculo mais comum. Avós adoram presentear, e uma regra que parece natural para você pode soar mesquinha para eles.

Alguns jeitos de lidar com isso com delicadeza:

• Compartilhe a ficha. Mande a lista para os avós e deixe que eles escolham uma categoria: o livro, a roupa ou a experiência. Assim eles ainda dão algo que a criança vai adorar.
• Sugira tempo juntos. Um passeio, uma tarde na cozinha ou um ingresso para o teatro com a avó muitas vezes vira o presente de que a criança mais se lembra.
• Aceite o resto numa boa. Se chegarem presentes a mais, tudo bem. A regra é um costume da família e nunca um motivo para brigar com quem ama seus filhos.

Chegue o que chegar, aproveitem para praticar o obrigado. Um desenho, uma ligação ou um bilhete de agradecimento depois das festas fecha o ciclo. Nosso guia para ensinar crianças a agradecer traz ideias por idade.

Experiências podem substituir objetos?

Sim, e as crianças costumam gostar mais do que imaginam. Um presente "para fazer" pode ser:

• Um passeio em família: zoológico, aquário, parque, muro de escalada
• Um dia especial com 1 dos pais
• Aulas ou uma oficina que ela pede há tempos
• Um programa em casa: sessão de cinema, acampamento na sala, café da manhã de pijama

Embrulhe uma pequena pista (um ingresso desenhado à mão, um vale, um mapa) para que ainda haja algo para abrir. Nossas ideias de recompensas incluem muitas experiências e passeios que também funcionam como presente.

O que a pesquisa diz sobre presentes e materialismo?

Presentes fazem parte do carinho e da festa, e ninguém precisa se sentir culpado por eles. Mas o jeito como são usados no dia a dia parece fazer diferença.

Marsha Richins e Lan Nguyen Chaplin estudaram o que chamam de "parentalidade material": pais que usam bens materiais para expressar amor ou para moldar o comportamento dos filhos. Em 3 pesquisas com adultos, elas encontraram uma ligação entre recompensas materiais dadas por pais calorosos e presentes e mais materialismo na vida adulta (Richins e Chaplin, 2015). São pesquisas de opinião: mostram uma ligação, sem provar causa e efeito. Ainda assim, sugerem que presentes usados como recompensa de rotina, ou como principal prova de amor, podem ensinar às crianças que objetos são o caminho para se sentir bem.

O outro lado é animador. Dar parece deixar felizes até crianças bem pequenas. Num estudo de Lara Aknin e colegas, crianças com pouco menos de 2 anos mostravam mais alegria ao dar petiscos a um fantoche do que ao recebê-los, e mais ainda quando davam um petisco delas (Aknin, Hamlin e Dunn, 2012). Um bom motivo para incluir a linha "algo para dar".

Como manter a gratidão nas festas de fim de ano?

A quantidade de presentes importa menos do que o que está em volta deles. Alguns hábitos que ajudam:

• Dar, além de receber. Deixe seu filho escolher um presente para um irmão, um avô ou uma família que precisa, e embrulhar sozinho.
• Fazer pequenas gentilezas. Um calendário do advento com atividades troca o docinho do dia por uma gentileza por dia. Num estudo em sala de aula, crianças de 9 a 11 anos que fizeram 3 gentilezas por semana durante 4 semanas ganharam mais aceitação dos colegas do que um grupo de comparação (Layous e colegas, 2012).
• Agradecer juntos. Escrevam ou desenhem cartões de agradecimento nos dias depois do Natal.
• Recompensas simples no resto do ano. Elogios, tempo juntos e pequenos privilégios funcionam melhor do que presentes. Nosso guia de sistemas de recompensa para crianças explica como.

Por exemplo, uma família com crianças de 6 e 9 anos poderia fazer assim: cada uma preenche a ficha em novembro, os avós ficam com "ler" e "fazer", e as 2 crianças escolhem um brinquedo para doar antes do Natal. Depois das festas, elas desenham cartões de agradecimento para todos que deram presentes.

O Kidventures pode levar a cartinha para o ano novo. Uma ideia que ficou fora dos 4 pode virar uma meta fixada para a qual seu filho junta estrelas, com recompensas escolhidas juntos. Veja a biblioteca de tarefas para missões da época, como escrever bilhetes de agradecimento, ou imprima um quadro dos nossos modelos para imprimir.