Système et tableau de récompense enfant : ce qui marche vraiment

La plupart des parents ont essayé un tableau d’étoiles à un moment ou à un autre. Certains ne jurent que par lui. D’autres ont vu l’effet de nouveauté s’évanouir en une semaine. La différence tient rarement au tableau lui-même. Elle tient à la façon dont le système est pensé.

Voici comment mettre en place un système de récompense qui aide à construire de vraies habitudes sans transformer la vie de famille en marché.

Le système de récompense, bonne ou mauvaise idée ?

C’est un outil utile qui a des effets secondaires. Les récompenses sont puissantes, et la recherche montre que ces effets sont réels. Une grande revue d’expériences sur la motivation a montré que des récompenses matérielles attendues peuvent diminuer l’intérêt des enfants pour des activités qu’ils aiment déjà, alors que les compliments tendent à l’augmenter (Deci, Koestner et Ryan, 1999). Notre article pour motiver sans chantage approfondit ce point.

Le but d’un bon système de récompense est donc d’aider à lancer des habitudes pour des tâches que l’enfant n’aime pas spontanément, puis de prendre du recul. L’Académie américaine de pédiatrie cite les tableaux, les autocollants et l’argent de poche comme des outils raisonnables pour développer la responsabilité autour des tâches, à côté de compliments sincères (AAP, HealthyChildren.org).

Le tableau de récompense selon l’âge

Notre outil de tableau de récompense crée un tableau d’autocollants simple en 1 minute.

Avec les tout-petits, restez dans la fête. Dans une étude, des enfants de 20 mois à qui l’on donnait un jouet pour avoir aidé ont ensuite moins aidé que ceux qu’on avait seulement remerciés (Warneken et Tomasello, 2008). Notre guide des tâches pour les tout-petits détaille cet âge.

Les 6 règles d’un système de récompense qui marche

1. Gardez une liste de tâches courte et claire

2 à 4 tâches suffisent largement pour commencer. Chaque tâche doit être assez précise pour que l’enfant sache quand elle est faite : « Les habits dans le panier à linge » marche mieux que « Garde ta chambre rangée ». Les plus jeunes ont besoin d’images. Nos tableaux à imprimer existent en version images.

2. Récompensez peu après la tâche

Plus l’enfant est jeune, plus l’écart entre la tâche et l’étoile doit être court. Pour un enfant de 4 ans, l’autocollant se colle tout de suite. Attendre une semaine pour une récompense convient à un enfant de 11 ans, c’est bien trop long pour un enfant de maternelle.

3. Construisez ensemble le menu des récompenses

Asseyez-vous avec vos enfants et construisez un court « menu des récompenses » avec différents prix. Les enfants qui aident à choisir les récompenses tiennent davantage à les gagner. Incluez de petites récompenses atteignables en 2 ou 3 jours et une plus grande qui demande quelques semaines.

4. Privilégiez les expériences et les privilèges

Du temps avec vous, des choix et de petits privilèges motivent sans remplir la maison de plastique. Ils relient aussi la récompense à la vie de famille. Les bonbons comme récompense peuvent créer un lien peu utile entre nourriture et comportement, et beaucoup de familles les évitent.

5. Ne retirez jamais d’étoiles

Ce qui est gagné est gagné. Retirer des étoiles pour punir fait du tableau une source d’anxiété et apprend à l’enfant que l’effort peut être effacé. Si vous avez besoin de conséquences pour un comportement, gardez-les séparées du tableau.

6. Prévoyez la sortie

Un système de récompense est un échafaudage. Une fois qu’une tâche est devenue automatique, disons après quelques semaines faite chaque jour sans rappel, fêtez-le et retirez-la du tableau. Remplacez-la par une nouvelle tâche, ou laissez le tableau devenir une simple liste sans aucune récompense.

Système de récompense et TDAH ou autisme

Beaucoup d’enfants TDAH réagissent bien à un système de récompense clair, parce qu’il rend les attentes visibles et le retour rapide. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) citent parmi leurs conseils aux parents le suivi des comportements positifs sur un tableau avec des objectifs réalistes, et la récompense des progrès, à côté de consignes brèves et précises (CDC, ADHD treatment). Gardez des étapes courtes, des récompenses fréquentes et le tableau là où votre enfant le voit.

Les systèmes de points et de jetons viennent de l’économie de jetons, étudiée depuis les années 1960. Une revue classique a montré qu’elle est efficace tant qu’elle fonctionne, et a désigné le maintien des acquis une fois les jetons arrêtés comme la question la plus cruciale (Kazdin et Bootzin, 1972). D’où l’importance encore plus grande de la règle 6, prévoir la sortie. Pour les enfants autistes, les mêmes principes d’étapes visuelles et prévisibles aident en général ; demandez aux professionnels qui suivent votre enfant comment les adapter.

Étoiles, points, jetons ou argent ?

Les étoiles ou les autocollants conviennent aux plus jeunes. Ils sont concrets, visuels et amusants à collectionner.

Les points conviennent aux enfants à partir de 7 ans environ, qui manient les nombres et aiment économiser pour de plus gros objectifs. Les points permettent aussi de donner des valeurs différentes aux tâches, par exemple 1 point pour débarrasser son assiette et 3 pour passer l’aspirateur.

Les jetons sont des objets que l’enfant peut tenir et échanger, comme des billes dans un bocal ou des pions dans un gobelet. Ils conviennent aux enfants qui ont besoin de voir et de toucher leurs progrès.

L’argent marche pour certaines familles avec des enfants plus grands, en général sous forme d’argent de poche hebdomadaire avec des règles claires. Voyez notre guide sur l’argent de poche pour les différentes approches.

Frères et sœurs et équité

Des tableaux séparés pour chaque enfant marchent en général mieux qu’un tableau commun. Un tableau commun invite à la comparaison, et l’enfant le plus jeune ou le moins organisé aura toujours l’air moins bon. Adaptez les tâches à l’âge de chaque enfant pour que chacun puisse réussir.

Si vous voulez du travail d’équipe, ajoutez un objectif familial. Les étoiles de chacun comptent pour quelque chose que vous apprécierez tous, comme un pique-nique ou une soirée jeux de société. Les frères et sœurs deviennent coéquipiers. Pour aller plus loin, lisez notre guide sur l’entente entre frères et sœurs.

Les erreurs fréquentes

• Trop de tâches. Un tableau de 12 tâches décourage. Commencez par 3.
• Des tâches floues. « Sois sage » ne se coche pas. « Dents brossées », si.
• Des récompenses trop lointaines. Si la première récompense demande un mois, les jeunes enfants décrochent en une semaine.
• L’irrégularité. Un tableau regardé certains jours et oublié d’autres apprend que ce n’est pas vraiment important.
• Tout récompenser. Un enfant n’a pas besoin d’un autocollant pour manger son dîner ou faire un câlin à sa sœur. Gardez les récompenses pour les tâches qui ont besoin d’un petit coup de pouce.
• Les écrans comme prix. Dans une étude portant sur 62 enfants de 1 an et demi à 5 ans, les parents qui utilisaient les écrans pour récompenser ou punir avaient des enfants qui passaient plus de temps devant les écrans (Tang et ses collègues, 2018). Piochez plutôt dans nos 150 idées de récompenses.

Quand arrêter

L’objectif est un enfant qui fait la tâche parce qu’elle fait partie de la vie de famille. Les signes qu’un système de récompense a fait son travail :

• La tâche est faite sans rappel la plupart des jours.
• Votre enfant oublie de réclamer son étoile.
• Il commence à faire des tâches proches de lui-même.

C’est le moment de fêter ça et de retirer cette tâche du tableau.

Une option numérique

Kidventures est un système de récompense que vous n’avez pas à dessiner : les enfants voient leurs quêtes, les cochent, gagnent des étoiles et les dépensent pour des récompenses choisies ensemble. Vous validez chaque tâche depuis votre téléphone, et rien de ce qui est gagné n’est jamais retiré. Parcourez la bibliothèque de tâches pour des idées de tâches par âge. Si vous comparez des applis, notre guide des applis de tâches et notre comparatif avec Joon, une application ludique pensée pour le TDAH, présentent les différences.