Apprentissages et devoirsMotiver un enfant sans chantage : ce que dit la recherche
Le chantage marche aujourd’hui et se retourne contre vous demain. Ce que dit la recherche, quoi dire à la place de « bravo » et comment motiver à la maison.
L’équipe Kidventures
En bref
Le chantage (une récompense promise sur le moment pour faire cesser une résistance) obtient une obéissance rapide mais peut réduire avec le temps la motivation propre de l’enfant. La motivation durable vient de 3 choses : le sentiment d’avoir le choix, le sentiment d’être compétent et le sentiment d’appartenance. Félicitez précisément l’effort, proposez des choix, donnez du sens aux tâches et gardez des récompenses prévisibles et modestes.
Essayez cette semaine avec vos enfants
Noki propose une première semaine de quêtes et de récompenses pour vos enfants. Vous modifiez ce que vous voulez avant de commencer.
Sur cette page
« Si tu ranges ta chambre, tu auras une glace. » Ça marche. La chambre est rangée. La semaine suivante, la chambre n’est rangée que s’il y a une glace à la clé, et le prix est passé à 2 boules.
Le chantage est tentant parce qu’il est rapide. Le problème, c’est ce qu’il apprend avec le temps. Voici ce que dit vraiment la recherche sur la motivation, et quoi faire à la place.
Chantage, récompense et pourquoi la différence compte
Le chantage est proposé dans le feu de l’action pour faire cesser une résistance. Il se négocie, il est imprévisible et il apprend à l’enfant que refuser d’abord rapporte une meilleure offre.
La récompense est convenue au calme, à l’avance, dans un système connu. « Quand tu auras 20 étoiles, tu pourras choisir le film du samedi. » Elle est prévisible et liée à l’effort dans la durée.
Les récompenses ont leur place. Le chantage crée surtout plus de chantage.
Ce que dit la recherche sur les récompenses
Dans une expérience célèbre de 1973, des psychologues ont proposé à des enfants d’âge préscolaire qui adoraient dessiner d’utiliser des feutres spéciaux. On a annoncé à certains enfants qu’ils recevraient un diplôme de « bon joueur ». D’autres ont reçu le même diplôme par surprise, ou rien du tout. Quelques jours plus tard, les enfants qui s’attendaient au diplôme passaient moins de temps à dessiner pendant le jeu libre que les autres groupes (Lepper, Greene et Nisbett, 1973).
Une grande revue de 128 expériences a ensuite confirmé ce schéma : des récompenses matérielles attendues pour une activité tendaient à réduire l’intérêt personnel pour cette activité, tandis que les retours positifs tendaient à l’augmenter (Deci, Koestner et Ryan, 1999). Même les tout-petits montrent cet effet : des enfants de 20 mois à qui l’on donnait un jouet pour avoir aidé aidaient moins une fois les jouets arrêtés (Warneken et Tomasello, 2008).
Cela ne veut pas dire que toute récompense est nocive. La plupart de ces études portent sur des activités que les enfants aiment déjà. Pour les tâches vraiment ennuyeuses, comme nettoyer une salle de bains, une récompense modeste peut aider à lancer une habitude. Le risque, c’est de tout transformer en transaction.
Les 3 ingrédients d’une motivation durable
La théorie de l’autodétermination, le cadre derrière une bonne partie de ces recherches, décrit 3 besoins fondamentaux qui nourrissent la motivation de l’intérieur :
- L’autonomie : sentir qu’on a une part de choix.
- La compétence : sentir qu’on est bon dans quelque chose, ou qu’on progresse.
- Le lien : se sentir relié à des personnes qui tiennent à nous.
Chaque conseil ci-dessous nourrit l’un de ces besoins.
7 façons de motiver sans chantage
1. Proposez de vrais choix
« Tu préfères mettre la table ou nourrir le chien ? » « On range avant ou après l’histoire ? » Un choix dans un cadre donne à l’enfant un sentiment de contrôle, exactement l’inverse de ce que fait le chantage.
2. Félicitez l’effort, précisément
Un compliment général (« Bravo ! ») fait plaisir mais reste vague. Un compliment précis dit à l’enfant ce qu’il a bien fait : « Tu as plié toutes les serviettes et tu les as empilées si soigneusement. » La recherche sur les compliments suggère que féliciter l’effort et la stratégie aide l’enfant à croire qu’il peut progresser, alors que féliciter l’intelligence peut le pousser à éviter les défis (Mueller et Dweck, 1998).
3. Donnez du sens à la tâche
Les enfants s’investissent davantage quand ils savent pourquoi une tâche compte. « Quand tu nourris Luna, elle n’a pas faim pendant qu’on est à l’école » donne à l’enfant une raison qu’il peut ressentir. Reliez les tâches à de vraies personnes et à de vrais effets.
4. Faites-le ensemble, au début
Travailler à côté de votre enfant est motivant en soi, surtout pour les plus jeunes. Le lien est un besoin. Les tâches partagées sont aussi le moment où l’on apprend.
5. Rendez les progrès visibles
Voir ses progrès motive autant les adultes que les enfants. Un tableau où l’enfant coche lui-même ses tâches (notre outil de tableau de tâches en imprime un), ou un bocal qui se remplit de billes, montre la compétence qui grandit. Ces progrès visibles, plus que n’importe quel prix à la fin, sont souvent ce que les enfants préfèrent.
6. Laissez-le devenir bon
La compétence motive. Un enfant qui a appris à réussir une crêpe parfaite se portera volontaire pour faire les crêpes. Apprenez les tâches correctement, étape par étape, pour que l’enfant fasse l’expérience de la maîtrise. Notre liste de tâches par âge peut vous aider à choisir des tâches du bon niveau.
7. Gardez des récompenses modestes et prévisibles
Si vous utilisez des récompenses, intégrez-les à un système calme et connu, convenu à l’avance, et gardez-les petites. Les expériences et les privilèges (choisir le dîner, une histoire en plus, une sortie à la bibliothèque) marchent souvent mieux que les jouets ou les bonbons : voyez nos listes de privilèges à la maison et de moments en famille. Notre guide des systèmes de récompense qui marchent entre dans le détail.
Que dire à la place de « bravo » ?
« Bravo » est gentil, et vous pouvez le dire. Seul, pourtant, il apprend peu à l’enfant. Un compliment précis nomme ce qu’il a fait, l’effort ou la stratégie, et l’effet sur les autres. Une étude sur les compliments a montré que les tout-petits dont les parents complimentaient plus souvent l’effort étaient plus susceptibles, des années plus tard, de croire que les capacités progressent avec l’entraînement (Gunderson et ses collègues, 2013).
| Au lieu de | Essayez |
|---|---|
| « Bravo ! » | « Tu as plié toutes les serviettes et tu les as bien empilées. » |
| « Tu es si intelligent » | « Tu as essayé 3 façons avant que ça marche. C’est de la persévérance. » |
| « C’est bien, mon grand » | « Tu as aidé ton frère sans qu’on te le demande. C’était gentil. » |
| « Parfait ! » | « Tu as pensé à chaque étape de ta liste aujourd’hui. » |
| « Bien joué » | « Grâce à toi, la table était prête quand le dîner l’était. » |
Restez sincère et bref. Les enfants remarquent quand un compliment est automatique ou plus grand que le moment.
Que dire à la place du chantage
| Au lieu de | Essayez |
|---|---|
| « Si tu ranges, tu auras un bonbon. » | « Quand les jouets sont rangés, on commence l’histoire. » |
| « Je te paie pour ranger ta chambre. » | « On fait les 5 premières minutes ensemble. » |
| « Arrête de râler et tu auras la tablette. » | « Je vois que tu es fatigué. Quelle tâche veux-tu faire d’abord ? » |
La structure « quand, alors » garde l’ordre des choses clair sans en faire un marché.
Soyez indulgent avec vous-même
Tout le monde fait du chantage de temps en temps, surtout fatigué, en retard ou dans la file d’attente du supermarché. Un chantage isolé ne ruinera pas la motivation de votre enfant. Ce qui compte, c’est la tendance sur plusieurs mois.
Kidventures a été conçu avec ces idées en tête : les enfants choisissent et cochent leurs propres quêtes, voient leurs progrès sous forme d’étoiles et avancent vers des récompenses que la famille convient à l’avance. Parcourez la bibliothèque de tâches ou prenez un tableau à imprimer pour commencer.
Les questions des parents
Quelle différence entre un chantage et une récompense ?
Le chantage est proposé sur le moment pour faire cesser une résistance (« Si tu arrêtes de pleurer, tu auras un bonbon »). La récompense est convenue à l’avance et se gagne dans un système connu. Elle est plus prévisible et risque moins d’apprendre à l’enfant à tenir bon pour obtenir une meilleure offre.
Les récompenses tuent-elles la motivation ?
La recherche suggère que des récompenses matérielles attendues peuvent diminuer l’intérêt pour des activités que l’enfant aime déjà. Les compliments et les récompenses inattendues ne semblent pas avoir cet effet. Pour les tâches que l’enfant trouve ennuyeuses, des récompenses modestes peuvent aider à lancer une habitude.
Comment motiver un enfant que rien n’intéresse ?
Commencez par le choix et le lien. Laissez-le choisir ses tâches, faites-en certaines ensemble et remarquez l’effort à voix haute. Un enfant qui se sent capable et impliqué s’investit davantage avec le temps.
Que dire à la place de « bravo » ?
Décrivez ce que vous avez vu et l’effort derrière : « Tu as continué jusqu’à ce que chaque chaussette ait sa paire », « Tu as trouvé une nouvelle façon de plier ça », « Ça a aidé toute la famille ». Des mots précis disent exactement à l’enfant quoi refaire.
Sources
- Lepper, M. R., Greene, D., et Nisbett, R. E. (1973). Undermining children’s intrinsic interest with extrinsic reward. Journal of Personality and Social Psychology, 28(1).
- Deci, E. L., Koestner, R., et Ryan, R. M. (1999). A meta-analytic review of experiments examining the effects of extrinsic rewards on intrinsic motivation. Psychological Bulletin, 125(6).
- Warneken, F., et Tomasello, M. (2008). Extrinsic rewards undermine altruistic tendencies in 20-month-olds. Developmental Psychology, 44(6).
- Gunderson, E. A., et ses collègues (2013). Parent praise to 1- to 3-year-olds predicts children’s motivational frameworks 5 years later. Child Development, 84(5).
- Mueller, C. M., et Dweck, C. S. (1998). Praise for intelligence can undermine children’s motivation and performance. Journal of Personality and Social Psychology, 75(1).
