Una rutina de deberes sin batallas: un plan tranquilo para las familias

En muchas familias, los deberes son el lugar donde las tardes se echan a perder. Un niño que salía contento del cole se derrumba en la mesa de la cocina, un padre que quería ayudar acaba gritando por las fracciones y todos se van a la cama frustrados.

No tiene por qué ser así. La mayoría de las batallas por los deberes vienen de rutinas poco claras, niños cansados y adultos bienintencionados que intervienen demasiado. Aquí tienes un plan tranquilo.

Por qué la rutina gana a la fuerza de voluntad

Los deberes piden a los niños que usen sus funciones ejecutivas: planificar, concentrarse, retener instrucciones y pasar de una tarea a otra. Estas habilidades se siguen desarrollando durante toda la infancia y se agotan fácilmente tras una larga jornada de cole (Center on the Developing Child, Harvard).

Una rutina reduce esa carga. Cuando los deberes se hacen siempre a la misma hora, en el mismo sitio y en el mismo orden, los niños no tienen que decidir cuándo empezar ni discutirlo. Los estudios sobre rutinas familiares relacionan las rutinas diarias previsibles con un desarrollo infantil saludable, incluida la autorregulación (Spagnola y Fiese, 2007).

Un ejemplo de tarde después del cole

Adapta las horas a vuestro horario de cole y de actividades. El orden importa más que el reloj.

Paso 1: elige una hora y mantenla

La mayoría de los niños necesitan un hueco entre el cole y los deberes. Una merienda y de 20 a 30 minutos de juego activo o de descanso recargan el cuerpo y el cerebro. Después, a empezar.

Evita dejar los deberes para justo antes de dormir. Los niños cansados trabajan despacio, se equivocan y se disgustan con más facilidad, y los deberes tardíos le roban horas al sueño. Los niños en edad escolar necesitan de 9 a 12 horas de sueño por noche, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (Paruthi y colaboradores, 2016).

Incluye la hora en la rutina de tarde de tu familia. La constancia la mayoría de los días importa más que la perfección cada día.

Paso 2: prepara el sitio

Los deberes van mejor en un sitio fijo con todo preparado:

• Una mesa o un escritorio despejados y con buena luz
• Lápices, goma, regla, pegamento y papel en una caja o un bote
• Una botella de agua
• Ni móvil, ni tableta, ni televisión al alcance

Muchos niños pequeños trabajan mejor en la mesa de la cocina cerca de un adulto que solos en su habitación. Los mayores pueden preferir un rincón tranquilo. Deja que prueben los 2.

Paso 3: una lista que llevan ellos

Una lista corta pasa la responsabilidad a tu hijo y te ahorra preguntar "¿Has hecho la lectura?" cada 10 minutos:

1. Vaciar la mochila y mirar la agenda
2. Elegir el orden (empezar por lo más difícil suele funcionar mejor)
3. Hacer la tarea 1 y luego un pequeño descanso
4. Hacer la tarea 2
5. Preparar la mochila para mañana

Los más pequeños pueden usar una versión con dibujos. Nuestras tablas para imprimir incluyen listas de rutinas que puedes adaptar, y el creador de rutinas visuales prepara una tabla de después del colegio con dibujos.

Paso 4: bloques cortos y descansos de verdad

Las sesiones largas cuestan a cualquiera. Prueba bloques de concentración con descansos cortos:

Tómalos como punto de partida y ajústalos a tu hijo. Un buen descanso incluye movimiento: estirarse, correr por el jardín, un vaso de agua. Las pantallas suelen hacer más difícil volver al trabajo.

Los deberes y el TDAH

Los deberes piden justo las habilidades que el TDAH complica: empezar, mantenerse en la tarea y cambiar de una a otra. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) sugieren limitar las distracciones durante los deberes (televisión, redes sociales, ruido), mantener despejado el sitio de trabajo, dividir el trabajo complejo en pasos más pequeños con descansos en las tareas largas y mantener las tareas diarias en el mismo horario (CDC, tratamiento del TDAH).

En casa, eso puede ser un temporizador para cada bloque pequeño, 1 sola ficha en la mesa cada vez, un descanso con movimiento entre asignaturas y una marca rápida en la lista después de cada paso. Si los deberes duran a menudo mucho más de lo previsto, pregunta al profesor qué partes son las más importantes.

¿Cuánto deberías ayudar?

Aquí empiezan muchas batallas. Una guía útil: estate disponible, muestra interés, pero no hagas el trabajo.

• Ayúdale a empezar: "¿Qué te pide la pregunta?"
• Haz preguntas en lugar de dar respuestas: "¿Qué podrías probar primero?"
• Comprueba que está terminado. La perfección es cosa del profesor.
• Elogia el esfuerzo y las estrategias: "Has probado 3 formas distintas con ese problema".

Si tu hijo se atasca la mayoría de las tardes, díselo al profesor. Unos deberes que siempre son demasiado difíciles, o que llevan mucho más tiempo del que espera el colegio, son información que el profesor necesita. Arreglarlo en casa cada noche esconde el problema.

Cuando se disparan las emociones

Las lágrimas y la frustración son habituales, sobre todo después de un día difícil. Cuando ocurra:

1. Para el trabajo. Nadie aprende disgustado.
2. Pon nombre a la emoción: "Este ejercicio es muy frustrante".
3. Haced juntos un pequeño descanso.
4. Volved a una parte más pequeña: "Hagamos solo la primera pregunta".

Si los deberes acaban a menudo en rabietas, mira el cuadro completo: el sueño, las extraescolares, el hambre, o una dificultad de aprendizaje que pueda necesitar apoyo. La Academia Estadounidense de Pediatría tiene orientaciones útiles sobre los niños en edad escolar y el colegio.

La lectura como parte de la rutina

La lectura diaria merece un sitio propio en la rutina de tarde o de noche, aparte de los deberes escritos. De 10 a 20 minutos de lectura juntos para los pequeños, o de lectura por su cuenta para los mayores, es fácil de anclar a un momento fijo, como justo antes del cuento de la noche.

Deja que los niños elijan lo que leen siempre que puedas: los cómics, los libros de divulgación, las revistas y los libros de recetas cuentan. Hablad del libro después con 1 o 2 preguntas curiosas: "¿Qué te ha sorprendido?", "¿A quién de esta historia te gustaría conocer?". Leer por placer, sin un examen al final, es 1 de las mejores inversiones que puedes hacer en el aprendizaje de tu hijo.

Que forme parte del día

Los deberes funcionan mejor como 1 paso de una tarde previsible: merienda, juego, deberes, preparar la mochila, cena. Cuando toda la secuencia es rutina, los deberes dejan de ser una negociación diaria.

Kidventures te permite añadir los deberes y la lectura como misiones diarias, para que los niños los marquen junto a sus otras tareas y vean su progreso a lo largo de la semana. Explora la biblioteca de tareas o el pack Aprender para encontrar misiones de aprendizaje por edad, o lee nuestra guía para educar niños responsables.