Kindern Danke sagen beibringen, und zwar von Herzen

„Was sagt man?“ Alle Eltern haben das schon gefragt, meistens während Oma oder Opa mit erwartungsvollem Lächeln wartet. Kindern beizubringen, danke zu sagen, ist 1 der ersten Manieren, an denen wir arbeiten, und 1 der wichtigsten.

Aber die Worte sind nur der Anfang. Das eigentliche Ziel ist ein Kind, das Freundlichkeit bemerkt und dafür dankbar ist. So bringst du beides bei.

Warum es sich lohnt, Dankbarkeit beizubringen

Dankbarkeit hängt bei Kindern wie bei Erwachsenen mit Wohlbefinden zusammen. In einer Studie im Klassenzimmer berichteten junge Jugendliche, die 2 Wochen lang aufschrieben, wofür sie dankbar waren, von mehr Dankbarkeit, mehr Optimismus und größerer Lebenszufriedenheit als Mitschüler, die tägliche Ärgernisse notierten (Froh, Sefick und Emmons, 2008).

Eltern spielen eine große Rolle. Eine Familienstudie ergab, dass dankbarere Eltern eher dankbarere Kinder hatten, zum Teil durch die Aktivitäten und Situationen, die Eltern für sie auswählten (Rothenberg und Kollegen, 2016). Das Greater Good Science Center der UC Berkeley sammelt viel leicht zugängliche Forschung und Übungen zum Thema Dankbarkeit.

2 Stufen: höfliche Worte, dann echte Dankbarkeit

Es hilft, 2 Dinge zu unterscheiden:

1. Die Gewohnheit, danke zu sagen. Das ist eine Manier, gelernt durch Wiederholung und Vorbild, wie bitte oder Hallo sagen.
2. Das Gefühl der Dankbarkeit. Es wächst, wenn Kinder verstehen, dass andere sich entschieden haben, etwas für sie zu tun, oft mit Mühe.

Kleine Kinder beginnen mit dem Ersten und wachsen langsam ins Zweite hinein. Beides lohnt sich.

Danke sagen nach Alter

2 bis 3 Jahre

Kleinkinder sprechen die Worte nach. Sagt „danke“ zusammen, leb es ständig vor und feiere, wenn es klappt: „Du hast der Frau danke gesagt. Das war lieb.“

4 bis 5 Jahre

Kindergartenkinder sagen danke mit einem sanften Hinweis. Fang an, die Freundlichkeit hinter der Handlung zu benennen: „Oma hat dir diese Mütze gestrickt. Daran hat sie lange gearbeitet.“

6 bis 8 Jahre

Kinder fangen an, sich in vertrauten Situationen ohne Hinweis zu bedanken, und das ganz konkret: „Danke, dass du mich zum Fußball gefahren hast.“ Sie können einfache Dankeskarten malen oder schreiben.

Ab 9 Jahren

Ältere Kinder können Dankbarkeit in eigenen Worten ausdrücken, richtige Karten schreiben und ohne Erinnerung bemerken, was andere tun. Sie beginnen auch zu verstehen, dass man für Dinge dankbar sein kann, die keine Gegenstände sind: Zeit, Hilfe, die Unterstützung einer Freundin.

7 Wege, Danke sagen beizubringen

1. Leb es den ganzen Tag vor

Sag danke zu deinen Kindern, deinem Partner oder deiner Partnerin, zu Verkäufern, Busfahrerinnen. Kinder machen viel mehr nach, was sie sehen, als was sie hören. „Danke, dass du den Tisch gedeckt hast“ lehrt 2 Lektionen auf einmal.

2. Erinnere sanft

„Was sagt man?“ oder einfach das Wort gemeinsam anfangen („Dan...“) hilft, ohne zu beschämen. Wenn dein Kind erstarrt, sag es für euch beide und geh weiter. Ein schüchternes Kind vor anderen zu zwingen, geht meist nach hinten los.

3. Benenne die Freundlichkeit

Hilf Kindern, die Mühe hinter einem Geschenk oder Gefallen zu sehen: „Deine Freundin hat den letzten Keks für dich aufgehoben.“ Mühe zu verstehen, ist die Brücke zwischen dem Wort und dem Gefühl.

4. Bedankt euch für Konkretes

„Danke, dass du mir geholfen hast, die Einkäufe zu tragen“ lehrt mehr als ein allgemeines „danke“. Ermutige Kinder zu sagen, wofür sie dankbar sind.

5. Schreibt gemeinsam Dankeskarten

Setzt euch nach Geburtstagen oder Feiertagen hin und macht einfache Karten. Ein 3-jähriges Kind kann etwas malen. Ein 7-jähriges kann 1 Satz schreiben. Ein 10-jähriges kann einen kurzen Brief schreiben. Es geht um den Moment, in dem man an die Person denkt.

6. Lass Kinder geben

Kinder verstehen Dankbarkeit besser, wenn sie das Geben erleben. Ein Geschenk für Oma oder Opa mitbasteln, für Nachbarn backen oder Spielzeug zum Spenden aussuchen zeigt ihnen die Mühe und die Gedanken auf der anderen Seite eines Dankeschöns.

7. Bedank dich für ihre Hilfe zu Hause

Wenn Kinder Aufgaben erledigen, sag danke. Das zeigt, dass ihr Beitrag zählt, und lebt Dankbarkeit für alltägliche Mühe vor. Unser Ratgeber Kinder motivieren ohne Bestechung erklärt, warum ehrlicher Dank und konkretes Lob oft besser wirken als Preise.

Dankbarkeit in der Geschenkzeit

Geburtstage und die Feiertage zum Jahresende bringen in kurzer Zeit einen Berg Geschenke, und das macht Dankbarkeit für Kinder schwerer. Ein paar Gewohnheiten helfen:

• Vorher: Sprecht darüber, wer was schenkt und dass jedes Geschenk Zeit oder Gedanken gekostet hat.
• Währenddessen: Packt Geschenke 1 nach dem anderen aus, lest die Karte laut vor und nennt, von wem es ist.
• Selbst schenken: Lass Kinder 1 Geschenk für jemand anderen basteln oder aussuchen.
• Danach: Setzt euch innerhalb einer Woche für Karten oder Bilder zusammen.

Eine einfache Vorlage für Dankeskarten für Schulkinder:

1. Liebe/r (Name),
2. danke für (das Geschenk oder die Hilfe).
3. Es gefällt mir, weil (1 Grund).
4. Ich werde es benutzen, um (1 Plan).
5. Viele Grüße, (Name)

Unsere Quest Eine Dankeskarte schreiben macht daraus eine Aufgabe zum Abhaken, und unser Ratgeber zu Dankeskarten für Kinder hat weitere Ideen nach Alter.

Wenn das Danke nicht kommt

• Schüchternheit: Manchen Kindern fällt es schwer, mit Erwachsenen zu sprechen. Lass sie winken, lächeln oder es dir zuflüstern, damit du es weitergibst.
• Enttäuschung: Ein Kind, dem ein Geschenk nicht gefällt, lernt eine schwierige soziale Fähigkeit. Übt zu Hause: „Auch wenn es nicht dein Liebstes ist, kannst du danke sagen, dass jemand an dich gedacht hat.“
• Aufregung: Auf Kindergeburtstagen kommt die Dankbarkeit später. Eine Karte danach funktioniert gut.

Dankbarkeit als Teil der Manieren

Danke sagen ist 1 von einer Handvoll Alltagsmanieren, die das Leben mit anderen leichter machen. Lies unseren Ratgeber zu Alltagsmanieren für Kinder für Bitte, Begrüßungen und Entschuldigungen, die Seite Bitte und danke für die Kleinsten, unseren Ratgeber zu Tischmanieren für die Mahlzeiten oder stöbere in all unseren Ratgebern zu Manieren.

Dankbarkeit jenseits von Geschenken

Danke-Momente drehen sich oft um Geschenke, aber Dankbarkeit wächst am besten an ganz gewöhnlichen Tagen. Hilf Kindern, die Menschen zu bemerken, die das Leben am Laufen halten: die Busfahrerin, den Schulkoch, den Nachbarn, der die Pflanzen gießt, ein Geschwisterkind, das ein Spielzeug geteilt hat. Ein kurzes „Wer hat dir heute geholfen?“ beim Zubettgehen lenkt die Aufmerksamkeit auf diese kleinen Freundlichkeiten.

Du kannst Dankbarkeit auch sichtbar machen. Ein Familienglas, in das alle einen Dankeszettel werfen können und das ihr am Monatsende gemeinsam lest, ist einfach und überraschend berührend. Es zeigt Kindern, dass Dank etwas ist, das man an jedem gewöhnlichen Tag frei verschenken kann.

Mach eine Quest daraus

Kidventures hat ein Missionspaket für Freundlichkeit und Manieren mit Quests wie Danke sagen und Eine Dankeskarte schreiben. Kinder haken sie ab und sammeln Sterne, und ihr könnt Freundlichkeit gemeinsam feiern. Stöbere in der Aufgaben-Bibliothek oder druck einen Plan für Freundlichkeit aus.